火炬手是指在奥林匹克运动会火炬传递接力活动中负责传递奥林匹克圣火、传递奥林匹克理想的人员。

　　基于奥林匹克平等，反对任何歧视的原则。国际奥委会规定世界上每位有能力手持火炬跑完400米的公民都有机会成为火炬手。

　　成为火炬手是一种荣耀。他们将以自己人生故事为圣火增辉，并以高举圣火的形象激励和鼓舞世界。往届奥运会的火炬手包括了各行各业的人士，残疾人同样有成为火炬手的权利，他们可以坐在轮椅上或以他们特有的方式传递。火炬手由火炬传递车队和护跑手陪同前进。

　　火炬手可以是运动员，政府领导，达官贵人，也可以是平民百姓。不管怎么样，成为火炬手都将是伟大生命的升华。

　　最后一位火炬手的身份，通常在最后一刻才公布。当他/她进入奥运会主会场并点燃主火炬塔后，本届奥运会正式拉开帷幕。

　　只有火炬手有资格穿着火炬手制服。火炬手也有权通过购买或组委会赠送的方式拥有自己传递的那支火炬。

　　第一位火炬手：自然是1936年奥运会的幸运儿，他是德国中长跑选手弗里茨·施林根，同时也是一位电子工程师。但他自己却没有参加过奥运会的比赛。

　　第一位女性选手：1968年墨西哥城奥运会，女子80米栏选手诺马·巴西里奥成为第一位点燃奥运会主火炬的女性，她是一名航海家的后裔，如今还在政界和体育界发挥着重要作用。

　　第一位非田径运动员：1980年莫斯科奥运会，最后点燃者为篮球选手谢尔盖·别洛夫，作为苏联国家队队长，别洛夫带领球队获得了2次世锦赛冠军、1次奥运会冠军和4次欧锦赛冠军，曾获得苏联荣誉勋章和劳动勋章。

　　第一位残疾选手：1992年巴塞罗那奥运会，当轮椅射箭选手安东尼奥·雷波洛把带着火种的箭射向圣火台时，全世界观众都屏住呼吸，这也开创了奥运会火炬点燃形式的新天地。

　　第一位非运动员：1964年东京奥运会，点燃火炬的是来自早稻田大学的阪井义则，他出生于1945年8月6日的广岛，正是原子弹爆炸当天。

　　年龄最大的选手：1952年赫尔辛基奥运会，两名芬兰体育史上最著名的长跑选手努尔米和科勒曼宁一起手持火炬点燃了奥运圣火。努尔米当时刚过55岁生日，而科勒曼宁已近64岁。在经历了第二次世界大战的浩劫之后，还能再度看到这两位传奇人物，芬兰观众怎会不感到深深的狂喜？

　　第一次非单人点燃火炬：1976年蒙特利尔奥运会，这届奥运会火炬点燃仪式风头至今无俩。它借助人造卫星，把转化为电子脉冲的圣火电离子传送到首都渥太华的激光装置上，点燃议会大厦火炬塔上的火炬后，再开始接力跑到蒙特利尔。这样的仪式完全取消了各国之间的接力跑，也使得国内接力的选手不需要太多讲究，结果两名15岁的男女田径选手（也是最年轻的火炬点燃者）最后共同点燃了圣火，当然，在男女选手选择上还是动了点脑筋，女选手来自法语区，男选手来自英语区，强调的还是民族和睦，国家稳定。

　　第一次运动员和非运动员组合点燃：发生过一回，汉城（首尔）奥运会上。小学教师郑善万、马拉松选手金元卓和舞蹈演员孙美廷三位一体，三把火炬同时点燃主火炬，寓意天、地、人之间的和谐。

【北京2008年奥运会火炬接力火炬手选拔标准】

　　根据国际奥委会火炬手选拔标准必须体现奥林匹克“希望、梦想和激励、友谊和公平竞争、奋斗为乐”的普遍价值，体现奥运会和火炬接力的主题，避免政治、宗教等因素以及面向大众的原则，参照往届奥运会火炬手选拔标准，制定北京2008年奥运会火炬接力火炬手选拔标准如下：

　　北京奥运会火炬接力境内传递火炬手选拔标准

　　1.热爱祖国，热爱奥林匹克运动。

　　2.实践北京奥运会举办理念，为建设和谐社会做出贡献。

　　3.在本行业、本地区做出突出成绩，或自身经历对于他人有教育和激励意义。

　　4.热心志愿服务，品德高尚，乐于奉献。

　　5.为推动奥林匹克事业的发展做出贡献或在奥运会上取得过优异成绩。

　　北京奥运会火炬接力境外传递火炬手选拔标准

　　1.拥护奥林匹克精神、热爱奥林匹克运动。

　　2.支持北京2008年奥运会。

　　3.在本行业、本地区做出突出成绩，或自身经历对于他人有教育和激励意义。

　　4.热心志愿服务，品德高尚，乐于奉献。

　　5.为推动奥林匹克事业的发展做出贡献或在奥运会上取得过优异成绩。

　　2007年6月23日，北京奥组委公布了北京奥运会火炬手选拔计划。北京奥运会共有火炬手21880名，为历届中最多的。各选拔主体可以通过组织系统推荐、选拔，社会公开报名选拔等不同方式面向全球选拔。

　　1.工作的原则。紧紧围绕北京奥运会火炬接力“和谐之旅”的主题，以“点燃激情、传递梦想”为口号。

　　2.充分体现广泛的参与。面向大众、面向普通劳动者，选拔宣传工作的广泛性、代表性，要合理的制定火炬手的标准火炬手的分配比例，面向大众、面向普通劳动者，使火炬手具有最广泛的代表性。

　　3.确保选拔过程的公开、公正、透明。选拔的过程公开透明，实时向媒体公布有关信息。

　　4.维护火炬手选拔工作的公正性、严肃性。火炬手选拔应尊重奥林匹克火炬传递的传统，防范过渡的商业化形象，不能将火炬手选拔用于商业活动，不能将火炬手的名额予以出售、交换和转让。除了火炬接力全球合作伙伴可以将获得的火炬手名额用于选拔非本企业成员的火炬手以外，其他奥运会的合作伙伴和奥运会赞助企业获得的火炬手名额只能选拔本企业不的成员。火炬接力全球合作伙伴将配合我们做好火炬手选拔工作。

　　5.通过火炬手选拔工作展示中国人民的精神风貌，充分利用北京奥运会火炬手选拔受到全民关注、世界关注的契机，展示中国人民的形象。

　　6.国际奥委会历来对奥运会火炬手的纯洁性要求甚严，历来反对火炬传递和火炬手选拔被过度商业化。火炬手选拔标准必须体现奥林匹克“希望、梦想和激励、友谊和公平竞争、奋斗为乐”的普遍价值，体现奥运会和火炬接力的主题。本届奥运会火炬手选拔主体为各省、自治区、直辖市政府，中国奥委会，火炬接力全球合作伙伴、奥运会赞助商，奥林匹克大家庭，境外传递城市及所在国家（地区）奥委会和北京奥组委。北京奥组委禁止这些将火炬手选拔用于商业推广和娱乐活动。

　　7.展示中国人民的精神风貌:北京2008年奥运会火炬接力火炬手总数为21880名，境内传递火炬手19400名，占绝大多数。这将是一次规模空前的火炬接力传递活动。2008年，19400将手持火炬跑遍中国境内的大江南北，他们将把奥林匹克精神传播到中国的各个角落。同时，这些火炬手将在那一刻代表着13亿中国人民，向世界展示中国人民昂扬向上的精神风貌。